Американский танк Локаст (LOCUST)

Создание мощных воздушно-десантных сил в войсках Германии и Советского Союза не осталось незамеченным в США, и в феврале 1941 года американцы также приступили к развертыванию подобного рода войск. Чтобы обеспечить своих парашютистов поддержкой бронетанковой техники, было принято решение разработать легкий — весом не более 7,5 т — танк, который можно было бы транспортировать по воздуху. Для участия в конкурсе были приглашены корпорация «Дженерал моторс», Дж. У. Кристи и фирма «Мармон-Херрингтон». Проект последней показался наиболее подходящим, и в мае 1941 года ей заказали прототип под обозначением легкий танк Т9 (авиадесантный). Одновременно с этим началась разработка самолета, способного принять на борт новый танк.

Первая модель Т9 весила 8 т, но это не смутило руководство воздушного корпуса армии США (авиация в США стала самостоятельным родом войск значительно позже), а также англичан, заинтересовавшихся американским проектом. Корпус танка был выполнен из катаной стали, а башня изготовлена методом литья. В ходовой части использовалась подвеска с геликоидальными вертикальными рессорами, принятая на всех американских легких танках того времени. В январе 1942 года поступил заказ на два образца Т9Е1 улучшенного типа. Форма башни изменилась, ее вращение стало осуществляться с помощью сервопривода. Пушка получила гироскопический стабилизатор, усилилось лобовое бронирование. Исчезли два пулемета, ранее располагавшиеся в корпусе танка. Крепежные узлы позволяли чалить танк к транспортному самолету С54, и этот способ транспортировки был испытан 38-м авиадесантным танковым батальоном, при этом, однако, требовалось снимать с танка башню, что отрицательно сказывалось на эффекте неожиданности при проведении авиадесантной операции.

В апреле 1942 года были заказаны 500 танков Т9Е1, хотя их испытания еще даже не начинались. Из-за различных проблем, возникавших в процессе производства, и бесконечных изменений, вносившихся в первоначальный проект, из запланированных 1900 машин были построены только 830, после чего их производство было прекращено. В августе 1944 года Т9Е1 получил обозначение М22, но в войсках его упорно продолжали называть «Локаст» («Саранча»). В ограниченном количестве эти танки поставлялись в Великобританию и принимали участие в боевых действиях только в составе английской армии: несколько машин поступили на вооружение авиадесантной бригады 6-й парашютно-десантной дивизии, получившей задание форсировать Рейн в марте 1945 года. В ходе выполнения этой операции танки М22 транспортировались планерами «Гамилькар», способными нести также английские авиадесантные танки «Тетрарх».